Goździki to wysuszone pąki kwiatowe drzewa goździkowego, wiecznie zielonej rośliny z rodziny mirtowatych, rosnącej pierwotnie niemal wyłącznie na Molukach – niewielkim archipelagu w dzisiejszej Indonezji, znanym w historii jako Wyspy Korzenne. Przez wieki ich pochodzenie było ściśle strzeżoną tajemnicą – nawet arabscy i indyjscy żeglarze nie wiedzieli, skąd naprawdę pochodzą, a pośrednikami w handlu byli Jawajczycy.

Już około 200 roku p.n.e. goździki trafiały na dwór chińskiej dynastii Han – urzędnicy trzymali je w ustach dla świeżego oddechu podczas audiencji u cesarza. W średniowiecznej Europie przyprawy korzenne, w tym goździki, były tak cenne, że napędzały wielkie wyprawy kolonialne. Portugalczycy dotarli do Moluków w XVI wieku, a władzę nad handlem przejęli potem Holendrzy, którzy ograniczyli uprawę do dwóch wysp, by sztucznie utrzymać wysokie ceny – monopol złamali dopiero Francuzi, przemycając sadzonki poza region.

Dziś liderem produkcji pozostaje Indonezja, a tuż za nią Madagaskar i Tanzania. Goździki zawierają eugenol – związek o silnych właściwościach antyoksydacyjnych i przeciwdrobnoustrojowych, wykorzystywany też w stomatologii jako naturalny środek znieczulający.

Goździki na stałe zagościły w naszej kuchni. Wzbogacają smak dań wytrawnych, wypieków oraz przetworów, takich jak dynia w occie bez cukru.